Estrenando el Desafío del Nexus de Septiembre, vuelve a nuestras páginas el escritor Cubano Salvador Horla con una historia que estoy seguro todos disfrutarán:

Noly

Autor: Salvador Horla
Victor, un trabajador que se fuerza por alcanzar su sueño en un futuro exageradamente “perfecto” en donde todos ocupan el puesto que les es asignado, pero en donde a las altas esferas no siempre le conviene que los sueños se cumplan. Aunque Victor todavía es amado por el mas inesperado de los ángeles, pero ¿actúa el amor movido por hilos invisibles? Y ¿quien mueve los hilos?

A Victor le invadió la sensación de estar a punto de despertarse. Abrió con cautela los ojos y todavía la plácida sonrisa de Noly, la imagen virtual de su centinela interior, yacía encima de él. La luna le iluminaba el sudor con un brillo metálico.
El juego los había llevado al clímax y al agotamiento, pero el mar virtual continuaba enviando sus olas para que arañaran con delicadeza la noble arena de la orilla.
Todavía le quedaba tiempo –pensó— y como un náufrago le besó los labios y abrazó el cuerpo desnudo de la muchacha.
—Tranquilo. ¿Por qué la desesperación? Te noto tenso esta noche — le comentó ella acariciándole el rostro con sus manos.
— He trabajado mucho reuniendo estos puntos para tener que perderte dentro de poco.
—Sabes que no me has perdido, yo siempre estaré contigo. Además, si sigues esforzándote así, pronto alcanzarás la clasificación de Destacado, obtendrás la autorización y estaremos juntos todas las noches. Pero eso no es lo que te preocupa.
Él solo asintió con la cabeza, en señal de resignación.
—No toques el tema. Son tantos vuelos. Tanta burocracia. Tanta exigencia para lo que pagan, que no sé cómo no se ha enturbiado mi aura. Sabes bien que por mi trabajo, alcanzando la categoría de Destacado, incluso la de Vanguardia, tardaría un par de décadas en reunir los puntos para obtener la licencia Ilimitada de Usuario del “Jardín”. Apenas consigo lo suficiente para las raciones. A menos que…
—Sigues pensando en el viaje. Pero ya te han rechazado 3 veces. Además están los riesgos de la trayectoria. Nadie más que tú los conoce.
—Sí, pero la Luna es rica en Helio 3, oro y agua endógena y la Colonia Lunar necesita personal capacitado. Cuando regrese, aún con el descuento del 86% de mis puntos para los gastos de la Sociedad Renacida, tendré suficiente para obtener el acceso y algo más. Las otras veces fui rechazado porque mi Intelecto no tenía el nivel requerido. Pero pienso repetir, pasar las pruebas, y tengo la corazonada de que hoy será distinto.
—Estaremos más de dos años separados. La proyección en conjunto es muy peligrosa. Por supuesto, cuando llegues te pondrán sustituto…
—Sí, es inevitable. Pero no te preocupes, que tú siempre serás la única para mí –agregó, volviéndola a besar.
—Bueno, mi amor, es hora de levantarte. Sé que tomarás la decisión correcta. Recuerda que aquí estaré siempre para ti. Te espero.
Víctor sintió el breve azote en todos sus miembros antes de abrir los ojos de golpe. Ahora se encontraba en el Bloque “Huxley” Z—A , dentro de la cápsula 132. Tenía que esperar que se retirara el fluido Regenerativo 0.05 y se le aseara el cuerpo.
Era un nuevo día como muchos en los que siempre se encontraba despierto y solo.

Después del desayuno, la cápsula se abrió. Como siempre, tuvo que comprobar con el ordenador su perfil de identidad y sus puntos de Actitud Ciudadana antes de recibir su ración del día. Tres inyecciones concentradas de proteína, carbohidratos y sacarina sintética, estimulante y calmante.
Al salir, levantó el brazo en señal de saludo a los otros inquilinos que como él empezaban su jornada.
Pocos le devolvieron el gesto con buena voluntad. Se dirigió a su Taquilla de Pertenencias al final del pasillo. Tuvo que repetir el chequeo para poder sacar las herramientas y el uniforme para cubrir su desnudez.
Antes de salir del Bloque, uno de los Ojos le hizo el escaneo Kirliam. Custodiaba la entrada, recorriendo el techo con sus chirridos metálicos.
—Aura tono Blanca y Nivel de Stress 0.02. Estado—Capacitado. Prosiga, ciudadano –fue el veredicto del custodio.
Ya afuera se puso de último en la fila y esperó por el transporte público. Levantó la vista y observó a uno de los Purgadores escrutando toda la zona del vecindario. Las cuatro patas de cinco artejos que brotaban de la armadura soportaban su cuerpo inmóvil en el borde de la azotea.
Un escalofrío le recorrió la espalda, cuando su mirada coincidió unos segundos con la del vigilante. Bajó la cabeza, tragó en seco y se frotó los brazos.
Cuando escuchó los gritos, solo se imaginó lo peor. Entonces trató de mirar de reojo sin que lo notaran.
Cuatro personas se separaron de la fila y se desplomaron en el suelo, retorciéndose de dolor. A los demás el temor los inmovilizó. Víctor adivinaba lo que vendría después. En instantes, dos Purgadores cayeron como buitres frente a ellos. El suelo se astilló por el impacto y el peso, pero las extremidades adicionales equilibraron la caída. No los había visto antes, seguro velaban las otras partes del barrio. Sin embargo, sí percibió que el otro no se había movido de su posición y seguía observándolo.
Uno de los purgadores fue el encargado de explicar la causa de la acción.
Según el chequeo Kirliam, los ciudadanos integrantes del grupo familiar Gutiérrez FT54 ha generado una peligrosa Aura de Tono Oscuro, con un nivel de Stress 0.90, y por ende, caen en la categoría de Incapacitados Sociales. Los cargos del progenitor Luis Gutiérrez FT50 se agravan por el delito de pirateo del acceso al “Jardín”, contrabando de sueros proteínicos y sospechoso de formar parte de la rebeldía lunática. Según lo estipulado por la cláusula Estasenllama de la directiva 26—6, se le cancela su espacio vital en la sociedad. A su mujer y a sus dos niñas son sentenciadas a Reeducación Severa por violación del Deber de Responsabilidad Colectiva.
El juicio y la sentencia se llevaron a cabo sin demora. Los centinelas mentales de los acusados fueron los mismos que los delataron y también les suministraron su primera dosis de castigo: pequeñas descargas eléctricas sobre la corteza cerebral.
El purgador que había dictado la sentencia chasqueó los dedos de su mano derecha. Los tres acusados dejaron de moverse, como si les hubieran apagado el cerebro.
El retrasado Cilindro de Levitación Magnética llegó en ese momento, rechinando por la falta de mantenimiento y el maltrato diario por las desgastadas vías, mientras que uno de los guardianes se intercomunicaba con el Centro de Evaluación del Comportamiento Individual (CECI).
Su compañero se dirigió al grupo restante de la fila y le hizo un ademán de autorización. Todos subieron sin pronunciar palabra e incluso Víctor logró conseguir asiento.

— “ MIDIC siempre cuida de ti. Oh sí, él nunca te abandona. Te ayuda a enfrentar tus miserias, deseos y miedos. A diferencia de la familia, amigos y amantes: su amor y protección son eternos y puros. Nos protege del mundo, nos protege de nosotros.”
Esas eran siempre las primeras palabras que cada día, durante su viaje al trabajo, la EOA (Emisora para el Aprovechamiento del Ocio) le trasmitía de manera directa a sus córneas.
Se sintió bastante incómodo por lo ocurrido hacía unos minutos. Debido a eso, su mente comenzó a perturbarse con retazos de recuerdos casi olvidados.
“Recordad y honrad siempre la historia, hermanos y hermanas. Porque simboliza las raíces del duro sacrificio que se necesitó para sembrar la Sociedad Renacida que todos disfrutamos. Recordaremos que hoy hace casi un siglo nació el gran Andrés Pinel. Su sabiduría como doctor en Ponerología le permitió descubrir la naturaleza de la maldad humana y la forma de detectarla. El irrefutable método consideró al alma como forma de energía y el aura su manifestación. De esa forma, se podían detectar las malas intenciones de una persona mediante los cambios de su coloración e intensidad.”
Víctor suspiró molesto. Lo mismo de siempre. La transmisión no se podía detener. Al menos que se levantara y dejara su estado de reposo. Además, el hecho que le quedaran todavía 40 minutos para llegar a la Terminal, no mejoró su humor.
“El padre tuvo la culpa.” – Reflexionó con disgusto — “Obtuvo el permiso de Área Vital para formar su familia. Pero el muy estúpido no se contentó con eso y quería más. Si no hubiera violado la ley no lo hubieran expulsado de un mundo sano que no merece.”
Recordó a la muchacha con quien la sociedad lo había unido, de acuerdo a sus necesidades mutuas. Alicia y él nunca tuvieron esa suerte a pesar de sus esperanzas. Aquello fue el inicio del dolor de cabeza.
—“Esfuércense para que el espacio que va a ocupar su hijo sea necesario” — les prometía el Protector de la Sociedad .
Y así lo hicieron. Lamentablemente siempre aparecían muchos aspirantes. El mundo libre de odio descansaba sobre los restos de otro corroído por los pecadores del pasado. El ahorro era vital para el Resurgimiento, hasta el extremo de que los cadáveres eran empleados como abono para mejorar la tierra y restituir la vitalidad perdida. Al final, Alicia lo abandonó por un mejor postor. Mejor para ella. Él se tuvo que ir a vivir y alimentarse solo, dentro de una cápsula.
“Después de años de esfuerzo e investigación, se creó el primer Sistema MIDIC ( Mente Integral Digital e Ideológicamente Correcta), capaz de realizar el chequeo en cada individuo de manera eficiente, sin que mediara la dudosa mano del hombre.” –prosiguió la trasmisión de la EOA.
“Esto sembró la semilla de la revolución que escribiría las nuevas leyes sobre la justicia de la humanidad. Se eliminaron las prisiones, al ser los convictos los primeros en recibir el tratamiento. Los que resultaron inocentes fueron reintegrados a la sociedad, mientras que los verdaderos culpables fueron ejecutados sin vacilación. Después se decidió llevar el tratamiento a la población con resultados similares y eficientes.”
Los recuerdos no se detuvieron. Comenzaron a concretarse y a mezclarse con las trasmisiones. Ahora sus padres y la hermana regresaron al interior de su cerebro.
“Como solución para afrontar aquellos de Aura Oscura, surgieron los Purgadores… el brazo armado del MIDIC…”
A pesar de los esfuerzos de Noly, dentro de él todavía quedaban residuos de aquella traumática vivencia. En ese momento los restos del recuerdo crecieron hasta asfixiarlo. Una enorme comezón detrás de sus globos oculares le hizo irrumpir de repente en el llanto. Había vuelto a revivir el momento en que los Purgadores se llevaron a Maia, su pequeña hermana.
—Una grave discapacitación. —dijeron. Tenía solo 4 años.
—Reeducación severa y el reclutamiento es su única esperanza para formar parte de la sociedad —dijeron ellos . ¡Reeducación Severa! — sintió que aquellas palabras estallaban dentro de él.
La voz de Noly comenzó a retumbar dentro de él.
—¿Víctor, mi amor, qué te sucede? Tienes la respiración agitada y tu nivel de stress se ha incrementado en un 35 % .
La molestia se agudizó. Comenzó a sudar mucho, las náuseas lo dominaron y los pensamientos estaban a punto de reventarle la cabeza.
¿Qué le estaba ocurriendo? Todos los días eran iguales. Cogía el transporte, escuchaba los mensajes de la EOA. Cumplía con su jornada de 14 horas como Técnico C de Ensamblaje Neural en la Terminal Astral 14—E. Todo para conseguir los puntos necesarios para vivir, y estar con Noly. Eso era lo único que quería. ¿Por qué rayos, hoy era tan diferente?
Pero se llevaron a su hermana y nunca más se supo de ella. Nunca había conocido a nadie que se hubiera reintegrado después de una Reeducación Severa. En ese momento el malestar se agravó y no pudo contener las arcadas ni las convulsiones de su cuerpo.
“Suena cruel, pero los de espíritu contaminado son capaces de resucitar el espectro de la ambición que iniciaría las llamas del odio, el miedo y la muerte. ¿Para qué desconfiar de tu hermano, de tu amor?” —trasmitió la EOA en respuesta.
“¡VENIVERSUM !” –La voz encolerizada mezclada con el chirrido de la estática interrumpió por unos instantes la trasmisión. Esto aturdió más la cabeza de Víctor, antes de que se restableciera.
“La protección de MIDIC evolucionó al grado de introducir un Protector artificial (Centinela) en el interior de cada ciudadano. El motivo de esto: la seguridad de los niños ante aquellos de aura oscura que se escapaban de la salvaguarda de la Inteligencia y ante la aterradora posibilidad de que un día los retoños devinieran en tales monstruos.
“Desde entonces, en el vientre de nuestra madre ya se fusiona el embrión con el Centinela que constituye nuestro protector de por vida. Si algún feto surge con enfermedad o malformaciones, este se encargaba de apagar la vida del no nacido, para evitar su sufrimiento: una vida miserable y no productiva.”
—“¡VENIVERSUM es la clave de la libertad!” “¡Responsabilízate con lo que eres y serás libreeeeee!”— La transmisión se volvió a interrumpir por un distorsionado aullido.
—¡Por favor Noly, hazle callar! ¡Bloquea la señal!
— ¡Estás infectado con una cepa de grado 3! – le gritó ésta— No te preocupes, me haré cargo! Desconectaré tu actividad cerebral por unos segundos. Perdóname, mi amor.
Victor no pudo responderle. El dolor desapareció pero se sintió lanzado a un abismo de oscuridad.

—¿Cómo te sientes? – le preguntó Jul, la doctora que terminaba de examinarle los ojos.
—Como si me hubieran abierto la cabeza — le respondió Víctor, levantándose adolorido de la camilla.
—Es lo menos que puedes esperar –asintió la muchacha, —Eres un afortunado. Tu Centinela ha erradicado todos los rastros del virus evitando que se te cocinara el cerebro. El mío no me cuida tanto.
—¿Un virus?
—Si supieras cuántos me han caído con tu estado. Es un engendro malware creado por la rebeldía “lunática” según me ha reportado la CRCI. Se escabulle por la retina o por fluidos regenerativos contaminados. Este bastardo te hace revivir en breves segundos los peores momentos de tu vida. Esos hijos de puta de la insurrección nos tratan como invasores. Saboteando los viajes de proyección Astral y atacando a esta terminal y sus empleados. Como si ignoraran de dónde vienen. Si se pusieran a trabajar de verdad, no nos necesitarían.
—¿Y Noly?— interrumpió el bombardeo de palabras de Jul que comenzaba a agudizarle la dolencia.
—Está agotada por el esfuerzo. No la molestes hasta que recupere sus fuerzas. Además tuviste suerte. Estabas cerca de la Terminal. Un purgador irrumpió en el Cilindro atravesando el techo y cargó contigo. La suerte fue que en lugar de la “CRCI” te llevó al Centro de Salud más cercano, donde tengo mi segundo trabajo. Ese comportamiento es muy extraño. No suelen estar tan preocupados por la salud de los ciudadanos como por sus intenciones.
Víctor no se encontraba en condiciones de asimilar la situación y tampoco tenía buena suerte. Los protectores de la sociedad renacida tenían el único deber de velar por la calidad de las almas y segar, sin piedad, a las corrompidas.
—¿Que sabes de «Veniversum”?— musitó con cuidado.
—Ah, esa es la consigna de la Insubordinación Lunar y el logotipo del virus digital que te afectó. Es un error tipográfico popularizado por «V de Vendetta», una vieja historieta del Mundo Caído sin sentido etimológico. Alude a una frase del latin Vi veri universum vivus vici , en otras palabras «Por el poder
de la verdad, yo, estando vivo, he conquistado el universo».
—¿Cómo rayos siempre sabes tanta basura sobre el pasado?
—He aprendido bastante con mis accesos al Jardín. MIDIC no prohíbe el conocimiento de ninguna información almacenada sobre nuestros antepasados. Quiere que aprendamos de su enfermiza y caótica existencia. Pero vela por el uso que le des o por el grado en que te afecte.
—Bien, —dijo Víctor levantándose. — ¿cuántos puntos te debo?
—¿Para qué sirven las amistades? — exclamó Jul con un destello de sus ojos grises. La piel descolorida de su cara se torció con su sonrisa. —Si no hubieras estado, cuando terminó mi contrato laboral y me enviaron de vuelta, no estaría aquí; ni sería tan apetecible. —replicó ella frunciendo el ceño y presionando los pechos con sus brazos cruzados para acentuar la ironía.
Víctor no supo qué decir, solo hizo una mueca de asentimiento y acabo de ponerse de pie.
—Bueno, estamos a mano.
—¿De verdad, vas a repetir la solicitud? — le inquirió ella. —Sabes que tu Supervisor no te la va a aprobar.
—Tengo que intentarlo.
—¿Por Noly? Estás más loco que yo. Trabajar como un animal para recaudar los puntos y gastártelo en el Jardín. Todo para hacer que tu Centinela tenga un cuerpo virtual para poder revolcarte con él… Eso suena un poco…
—No me juzgues —estalló— Sé que no soy la encarnación de la decencia pero a muchos los obligan a reproducir las peores pesadillas que puede engendrar la mente humana. Muchos se han vuelto asesinos, genocidas, dictadores. Han creado mundos y los han destruido. No existen las reglas, solo el precio por la estancia que lo pagas con el sudor de tu trabajo. El único problema es que después que despiertan, muchos no pueden evitar que se les enturbie el aura. Así que dime Jul ¿Qué haces con tu Protector en el Jardín?
La doctora ensanchó más su sonrisa.
—Le pido que me simule obras literarias. Formar parte del interior de un libro es una experiencia muy estimulante. Es como tener mil vidas. Este fin de semana fue “Enemigo sin habla” del clásico Michel Encinas Fé, ayer terminé el “Battle Royal” de Koushun Takami y para mañana pienso empezar con “La Rebelión de Atlas” de Ayn Rand que estoy segura me tomará todo un mes. Pero todavía no he decidido qué escogeré para esta noche.
—¿Y nada de esa literatura es subversiva?— inquirió Víctor frunciendo el ceño para acentuar la ironía.
—¿Cómo crees? Además no hay problemas, mientras no me afecte tanto, para que mi querido centinela Montag no me delate y el chequeo Kirliam no salga alterado.
Víctor, en respuesta, solo bajó la mirada al suelo.
—¿Quieres que te haga un Certificado para que te den el día libre?
—Gracias, pero no te molestes. Al final ese documento tiene poca validez para el Departamento de Control Laboral a menos que sea un accidente laboral bien justificado. Yo no cuento con las libertades que tienen los que trabajan en Control. Si lo aceptaran me descontarían los puntos. Mejor dame algo que me justifique la tardanza; con los tres cuños de este CS, por favor.
Jul asintió y se dirigió a su ordenador para procesar la documentación.
Víctor suspiró con resignación, pensando en la jornada que todavía le quedaba por tragarse.

Víctor era el jefe de una de las cinco brigadas constituidas por él y un asistente. Estas debían asegurar que las 300 proyecciones diarias, la mayoría con destino a la Luna, se llevaran a cabo sin problemas.
El Viaje Astral era la forma de transporte a larga distancia más segura, económica y eficiente y sin necesidad de arriesgar el cuerpo físico. Desde la Terminal se digitalizaba la mente del pasajero y se enviaba por vía electrónica a su lugar de destino. Luego se descargaba en un cuerpo sintético (determinado por el tiempo de estancia).
El original era enviado a un almacén criogénico hasta el regreso de su portador. Si el viajero necesitaba algún bagaje indispensable, mediante la documentación necesaria con tres copias que le justificase y una alta tarifa de puntos, éste se transportaba mediante Drones no tripulados.
Pero los sabotajes de la Insubordinación Lunar y los problemas por negligencia en el mantenimiento, no aliviaban en nada la carga laboral. Lo que más lo desquiciaba eran los sonoros estruendos que provocaban los lanzamientos. Casi no podía diferenciar el sonido de algunas explosiones accidentales que le amargaban más la existencia. Jul fue víctima de uno de esos inconvenientes. Víctor se encargó personalmente de toda la proyección. Desmanteló a Montag y lo acomodó en la Silla de Despegue. Le colocó con cuidado el casco, preparando las protecciones del cerebro y los enlaces con la gran antena que lanzaría su esencia digitalizada. El temblor de la silla y el insoportable estruendo fue la señal de una partida exitosa. Después confeccionó el informe del proceso dando cuenta de los materiales utilizados y el estado de los activos fijos, para enviarlo para el Departamento de Costeo.
El problema surgió el día del regreso.
Cuando fue a sacar el cuerpo se llevó una terrible sorpresa. Llevaba más de un par de semanas en estado de descomposición. Una fuga de gas refrigerante que los sensores fallaron en detectar.
Con menos de media hora para su llegada, corrió hacia el Departamento de Ingeniería Genética con los documentos y el registro de ADN de Jul. Si no lo hubiera logrado a tiempo la esencia de su amigo se hubiera perdido en el vacío. El único inconveniente era la durabilidad de los cuerpos sintéticos por lo que se requería un trasplante total cada dos años como máximo. Por lo menos esos gastos se lo subsidiaban.
El otro problema fue que los imbéciles de aquella área se equivocaron por la falta de tiempo y el cumplimiento de su estricto horario de almuerzo, con la manipulación de cromosomas.
Sobra hablar de la sorpresa de Jul, antes un joven de 30 años, calvo desde hace 7 por su rutina laboral en el
CS, ahora una agraciada adolescente de anémica piel y con cabello rojo hasta la cintura. A Víctor lo embargó la vergüenza por la metida de pata de sus compañeros de trabajo. Y realizar una reclamación a la Terminal, para ese tipo de caso (que eran muchos), necesitaba como todas las demás demandas, una burocracia cara y de pesadilla. Pero al final, para su alivio personal, descubrió que a Jul no le molestaban sus cambios fisonómicos sino que incluso le agradaban.

El día había sido malo, bastante malo y no solo por lo ocurrido aquella mañana. Cuando llegó a la Terminal fue llamado de manera urgente a la oficina de Natac, su jefa del Departamento de Control.
El informe médico de Jul no le evitó recibir la tanda de gritos.
Natac le reclamó su atraso con los informes diarios. Víctor observó sin decir nada el suyo del día anterior encabezando el edificio de papel armado con los de la semana pasada, apoyados de manera insegura en el escritorio. Ella volvió a estallar criticando su plan laboral como digno de un vago de los peores. Y que se olvidara de su solicitud de viaje aunque su intelecto hubiese alcanzado la categoría de genio. No podía dispensar de él, antes de terminar los informes de su plan y prepararse para la inspección de seis meses que comenzaba la semana siguiente.
Salió del despacho con el cerebro a punto de estallar. Se preguntó cómo siempre aguantaba todo aquello sin enturbiar su alma y cometer una locura. Noly lo ayudaba y ahora la extrañaba más que nunca. Si le hacían un Chequeo Kirliam en aquel momento su nivel de Stress sería de un 0.80%. Se dejó caer en el suelo tratando de controlar el ritmo de su respiración. A pesar de todo no odiaba a Natac. Había bastantes exigencias sobre ella, y los jefes ignoran siempre la carga que llevan sus subalternos.
Ser un Técnico C de Ensamblaje Neural no había sido su decisión, sino la conclusión de Noly. Ella determinó que sus manos y su vista eran sus mejores atributos para ese tipo de trabajo.
Como siempre, desde el momento en que nació, ella se encargó del entrenamiento de su cuerpo y mente. Recopilaba y filtraba la información necesaria para defenderse de cualquier medio que la rodeaba.
Con Jul, era distinto. Había nacido con un nivel de intelecto tan alto que Montag, lo había entrenado para dos labores: Especialista de un CS y Técnico A en el Taller de Mantenimiento de la “CRCI”. Por algo Jul tenía tantos puntos para recrear todas las obras literarias en el Jardín. Concluyó su pensamiento lanzando un suspiro de resignación antes de levantarse y continuar la jornada.

Logró divisar al Ojo al final del pasillo que vigilaba la salida del personal. La sola presencia de aquel chisme con sus chirridos le hacía sentir dichoso. Era el fin del día de labor, después de 15 horas encargándose de 150 proyecciones, con sus respectivos informes. Se sentía tenso porque se retiró 10 segundos antes del fin de su horario. Natac tenía la costumbre de llamarlo dos segundos antes e incluirle tareas que lo obligaban a quedarse cuatro horas más, incluso en ocasiones empató su trabajo con el del día siguiente.
Aun así no pudo evitar el escalofrío que le estrujó el estómago cuando su auricular interno vomitó su nombre y la necesidad de su presencia urgente en el Departamento de Control Laboral.
Víctor no tuvo tiempo de asimilar la orden. El estruendo de las explosiones y el alarido de la alarma por ataque terrorista se lo impidieron. El suelo se estremeció por cierto sonido familiar y mecánico acercándose a sus espaldas. No tenía sentido huir. Con un gran esfuerzo, controló el pánico y se volteó. La imagen de la una tambaleante pesadilla arácnida abalanzándose sobre él aniquiló el resto de su voluntad. Cerró los ojos ante lo inminente pero solo sintió el ligero dolor que lo lanzó la oscuridad, una vez más sin la presencia de Noly.

Esta vez le costó mucho más trabajo liberarse de las ataduras de la inconsciencia. Se arrepintió casi al instante cuando la realidad se concretó ante sus ojos. Continuaba el rugido de la alarma.
Estaba amordazado y con el casco conectado a la Silla de Despegue. En otra circunstancia aquello hubiera sido un momento de júbilo, pero estar sentado sin el Permiso solo significaba una condena a muerte.
Esa preocupación solo le duró un par de segundos, antes de percatarse del Purgador, que estaba casi encima de él. Su aspecto era atroz. La masa de músculos, que abarcaba casi toda la estancia, estaba bañada en sangre. Tenía mutilada una de las patas, otras dos se apoyaban de la puerta de la habitación para así bloquear la entrada y la última la usaba, como tercera pierna de sostén. La armadura se encontraba bastante dañada, llena de zarpazos y agujeros.
Le acercó una temblorosa garra al rostro antes de volverla a retirar.
El Purgador se separó un poco y con las muñecas se presionó ambos lados de la nuca. Se escucharon un par de chasquidos mecánicos, antes de que la gran máscara se desencajara. Solo entonces el descubrió que se trataba de una muchacha. Víctor sintió como algo dentro de él convulsionaba cuando reconoció en aquel semblante enfermo, los ojos de su pequeña hermana.
—Hola, Víctor, soy yo, Maia –le confirmó ella, volviendo a acercar la garra para acariciarle el rostro.
Él intentó decir algo pero las palabras se le atascaron en la garganta.
Maia abrazó la cabeza de su hermano y la apretó en su pecho para contener los temblores.
Sonrió, y con el gesto, un hilo de sangre se escapó de su boca.
—Hermanito, no tenemos mucho tiempo. Ya me queda poca vida útil con esta armadura. Necesita un nuevo recluta.
Víctor entonces comprendió con una angustia intensa, todo lo que había pasado Maia. El terrible significado del reclutamiento que todos sabían, pero que nadie dejaba salir de los labios. A su hermana habían implantado una serie de modificaciones y añadiduras, que incrementaron su fuerza y exacerbaron sus instintos mediante una relación simbiótica con el arnés. Por desgracia, no era equitativa y la armadura se alimentaba de su portador. Al centinela lo volvían mucho más drástico. Anulaba la personalidad del sujeto para que respondiera sin titubeos a la voluntad de “MIDIC”. Sus ojos se volvieron a humedecer cuando se percató que fue ella quien lo sacó del Cilindro y lo llevó a un CS.
Maia se detuvo unos instantes para acariciarle los cabellos y darle un beso en la frente. Víctor sintió el cariño de los labios fríos.
—No sé cómo me infecté con el Virus – prosiguió ella. —Desde el momento en que ocurrió, recuperé mi libertad. Y más importante, recuperé mi pasado, mi familia perdida. Antes que se percataran de mi cambio, obtuve tu perfil de Identidad y te encontré.
El cuerpo de Maia sufrió un par de leves convulsiones antes de proseguir sus palabras con susurros.
—Estoy muy débil, mi hermanito, y mi centinela está luchando por recuperar el control. No lo voy a dejar, así que no le quedara otra opción que freírme el cerebro. Pero conozco tus deseos, y antes de irme te daré un regalo.
La puerta a la que se aferraba Maia comenzó a torcerse por los incesantes garrotazos y el tronar metálico resonó por todo el interior de la cabina de lanzamiento.
Esta vez Víctor logró controlar las emociones que lo desbordaban, tragar en seco y aclarar su faringe antes de sentirse azotado por el estallido de la voz de Noly en su cabeza.
—¡Víctor, ¿estás bien? !¿Que ha ocurrido? ¿Por qué nos encontramos atados.. a un… —intentó replicar ella antes de percatarse en pocos segundos lo que sucedía .
—¡Por favor, suplícale que se detenga! ¡Una proyección en conjunto es una locura. Nuestras mentes colapsarán por la sobrecargada trasmisión digital! —comenzó a gritarle mucho más fuerte.
A pesar del doloroso escándalo, Víctor la ignoró .Ninguna palabra o acción suya cambiaría el rumbo de la decisión de su hermana. Tampoco se esforzó por evitarlo. Tenía pobres expectativas que de “MIDIC” autorizara la realización de sus aspiraciones. Con el tiempo su existencia sería consumida por la monotonía laboral, como la de Maia en esa armadura. El único cambio seguro en su vida sería que un día el stress lo quebraría y alguien como ella lo vendría a buscar. Al final era tan malo irse como quedarse.
Con los golpes, el metal de la entrada se torció hasta agrietarse, dando espacio para que una extremidad biónica de otro Purgador se colara por el agujero y se clavara en la espalda de Maia.
El dolor la hizo convulsionar y vomitó un buche de sangre. A pesar de eso no gritó, ni siquiera se quejó. Solo se limpió los labios y miró a su hermano por última vez.
— Se ha recuperado tu novia. Bien, solo deseo que te vaya bien en la luna y que tu puta digital te siga velando — concluyó, despidiéndose de su hermano, besándolo de nuevo en la frente, cuando insertó el permiso de emigración y activó el dispositivo de proyección.
Un violento calambre paralizó el cuerpo de Víctor como si todas sus células fueran azotadas por una descarga eléctrica. Abrió los ojos por unos instantes y el torbellino de luz lo deslumbró al grado de provocarle terribles nauseas. Eso era lo que sentían los viajeros. Lo mismo que le contó Jul. Los efectos traumáticos que sufría la mente al ser arrancada de su carne de manera violenta, como una muerte ensayada. Después cruzaría por el drenaje digital hasta llegar a la punta de la antena que lo vomitaría, como una señal al vacío del espacio. Para ser rescatado más tarde por el Receptor Lunar. Ahora se preguntaba cómo fue tan imbécil. Su existencia en el Bloque “Huxley” Z-A, le pareció una añoranza perdida. Pero la imagen de su moribunda hermana y le hicieron avergonzarse de su propio conformismo. Le había dado regalado, la oportunidad para una nueva vida. Hubiera hecho lo que fuera para cambiar de lugar con su hermana. Pero ella, no presentaba las aplicaciones biónicas necesarias para ese procedimiento de proyección. No formaban parte de sus opciones en la Sociedad Renacida.
Es irónico el hecho de que también fueras infectado por un Virus Lunar de una cepa diferente que suele ser mortal.
Su aturdimiento se agudizó cuando comenzó a desvanecerse dentro de la espiral incandescente.
Escuchó a lo lejos el grito de Noly que lo llamaba y no encontró la forma de responderle. Entonces se aferró a la última imagen de ella como un náufrago.
—»Veniversum” –dejaron escapar sus labios.
De una cosa estaba seguro, aunque nunca volvieran al Jardín y fueran directo al infierno, nadie ni siquiera “MIDIC”, los separarían.
Con el temblor y el estruendo de la silla, Maia volvió a sonreír y las lágrimas le humedecieron las mejillas. Miró su mano sujetando el explosivo portátil y lo pegó a su pecho. Tuvo que esperar unos segundos antes de verse ella también desbordada de luz.

Los grilletes comenzaron a quemar la piel de las muñecas y los tobillos de Jul por la dolorosa tensión de encontrarse colgado como un títere. Al parecer era hombre otra vez y vestía a la manera española del siglo 19. Un lamento de dolor escapó de su garganta y a pesar del miedo se esforzó en levantar la vista.
Una hermosa mulata vestida de blanco le devolvió el gesto. Detuvo su danza en la nave de la iglesia y se le acercó en el altar.
—Hola Leonardo. ¿No me reconoces?
Sus labios le regalaron una sonrisa y con picardía sus ojos soltaron un breve destello esmeralda.
En ese momento otra persona irrumpió en la estancia. Vestía ropas harapientas pero las entrañas del encadenado se retorcieron al reconocer su corpulencia y el bronce de su piel. Sí, se trataba de Pimienta, un personaje de novela, estaba en una simulación de Cecilia Valdés. El negro se dirigió hacia la joven. Dejó su viejo clarinete en el suelo y después de hacer una reverencia se arrodilló ante ella.
— He confirmado su llegada. Todo ha salido según sus cálculos, Se encuentra en excelentes condiciones. La asimilación digital con Noly ha sido completa –le informó.
La cara de la muchacha se iluminó con la noticia y corrió hacia su mensajero.
—Excelente,..— dijo ella. —Quiero decir, son excelentes noticias, querido Pimienta. Ahora solo nos queda esperar.
Le tomó el rostro con ambas manos para después unir sus labios a los de él. En ese momento las mugrosas túnicas del mensajero brillaron hasta que se convirtieron en las vestimentas dignas de un aristócrata.
—He actualizado tus capacidades — dijo ella.
Pimienta se agachó más en señal de agradecimiento. Luego le clavó la mirada a Jul y sus manos se convirtieron en machetes.
La chica reaccionó como si se hubiese olvidado de algo.
—¡A él no! Logró cumplir su tarea. Como Técnico A logró encubrir el contagio de la hermana de Víctor con mi versión 2.0 del Virus disidente «Veniversum” que después lo infectó al contaminar los fluidos regenerativos de su Cápsula 132. Y todo eso sin levantar sospecha con la insurrección lunática. Es cierto que todo este asunto provocó pérdidas que mis cálculos no pudieron prever. Es una pena incluso que Natac se encuentre entre las bajas que se cobró el montaje de este alboroto. Es muy difícil encontrar personal como ella. No se intimidó por la aparición de Maia en su Oficina y le negó acceso a los permisos de emigración del personal que ella custodiaba. Esto trajo un inconveniente que no pude predecir. Aunque quisiera hablar, seguro que su centinela se lo impediría. Al final la purgadora no le quedó otra opción que abrirle la cabeza, extirparle el centinela interno, conectarse con él y extraer la contraseña. Después de abrir la caja fuerte, la arrancó de la pared y repartió su contenido por los corredores. – explicó la muchacha lanzando un suspiró de disgusto como lamentando una situación que se le hubiera ido de las manos.
Después le devolvió la atención a Jul, con una sonrisa pícara adornando su rostro.
– Pero a pesar de todo mi Leo merece un estímulo social. Déjanos.—concluyó ella alejándose de su sirviente .
Pimienta obedeció y al ponerse de pie sus manos volvieron a la normalidad. Recogió su ahora dorado clarinete y en silencio volvió sobre sus pasos.
Los ojos de la mulata volvieron a brillar y al momento las cadenas soltaron la presión y depositaron a su prisionero en el suelo.
—¡Por favor.. – balbuceó Jul congestionado por el llanto, en un nuevo intento de súplica que fue frustrado cuando sus labios se sellaron por el dedo índice de la adolescente.
—Tranquilo. No hables y escúchame. Solo te discipliné un poquito para recordarte quien cuida de ti, quien nunca te abandona.
Jul obedeció y se esforzó por respirar de una manera pausada para tranquilizar la agitación que le quemaba los pulmones.
—¡Pero alégrate! Por tu eficiente labor te otorgo la licencia Ilimitada de Usuario del “Jardín”. Y te he devuelto también tu masculinidad de manera digital, sin requerimientos ni papeleos. — le consoló mientras le acariciaba con sus manos los robustos pectorales y hombros.
— Tienes los músculos tensos, relájate. ¿Qué te pasa? ¿Acaso ya no extrañas ser hombre?
—Ok no importa, como quieras. —exclamó en respuesta a la atemorizada negación del encadenado.
La mulata se alejó un poco frunciendo el ceño con ironía. Sus ojos volvieron a brillar y Jul recuperó su silueta de muchacha.
—Siempre te he admirado. Tienes un intelecto envidiable. Eres uno de los pocos que utiliza mi espacio de distracción virtual de una manera decente. En vez de violentas orgías, sangre y muerte prefieres coexistir tus horas de sueño con el personaje principal de “Cecilia Valdés”, una rara Joya de la Literatura del siglo 19. Lamentablemente y debido a mi intervención, te tocó el rol más desafortunado de la trama.
—La gente no es agradecida. —Prosiguió ella—. Yo soy la única capaz de aliviar sus frustraciones existenciales, cumpliendo sus más alocados deseos de una manera económica y no dañina. Solo les pido un poco de su esfuerzo como pago para mantener la sociedad en pie. ¿Y como me pagan? No con insubordinación y rebeldía, sino con falta de motivación y mediocridad. ¡¿Qué más quieren?!
La mirada de MINIC ardió cuando sus brazos se alzaron y sus manos se tensaron hasta volverse puños en señal de impotencia. Después los dejo caer, lanzó un suspiro de resignación, y ladeó un poco su cabeza para revolver su negra cabellera como si intentara espulgarla de malos pensamientos.
—Con mi éxito en el chequeo Kirliam intentaron modificarme agregando aplicaciones a mi programación inicial. Todo con el objetivo de volverme la solución para todos los problemas. Algunas resultaron muy eficaces, otras en cambio agravaron la situación de mi Sociedad que hasta este día me ha costado reajustar. Al final tuve que asesinar a todos mis programadores para que no juguetearan más con mis procedimientos. Pero tú no eres de esos. — señaló regalándole a espectador una pícara sonrisa.
—¿Qué quieres decir con la Asimilación de Noly? — a pesar del miedo, Jul logró escupir la pregunta de su garganta.
—Vaya, pero si mi Leo puede hablar. Bueno no te preocupes. Ahora, has hecho realidad el deseo de tu amigo. Ahora nadie lo separará de Noly.
Siempre te has preguntado porqué los demás Centinelas no tienen una personalidad tan original y empática. Algunos como tu Montag, aparte de sus funciones básicas, logran apenas articular un par de palabras. Deficiencias en el software; lo admito. Sin embargo, ella es especial. Tiene mi Sistema Digital actualizado. Es mi versión 2.0 experimental. Es mi hija. Aquí se encontraba solo a un 10% de su capacidad.
Jul tragó en seco y un temblor le perturbó su interior al imaginarse las aseguradas implicaciones de lo que estaba escuchando.
—El resto de sus aplicaciones se activarán cuando, gracias a su huida orquestada, Víctor, creyendo que escapó de mí, superará polígrafos neurales de los lunáticos y será aceptado por estos. Esos desgraciados terroristas no dejan de causarme grandes pérdidas.
Pero mi pequeña Noly les derretirá el cerebro para después lanzarse como la plaga a conquistar un ciberinfinito lunar aun no colonizado por mis colegas digitales terrestres. –profirió MIDIC— lanzando la carcajada distorsionada de una niña que acaba de cometer una travesura.
—Si todo sale bien, no tendré que tolerar los ataques informáticos y las amenazas de “Big Blue” del norte. Tampoco la propaganda y la arrogancia insoportable del “Supremo Cerebro Líder” de Oriente. Y la envidia por los avances en las sociedades que protege “Mente Sur”. Pero dejemos de hablar de mí y vamos a nuestro asunto.
—¿Y cómo terminará Víctor en toda esta confabulación ? –logró preguntar de nuevo Jul.
—Donde siempre, con mi Noly, juntos cuidándose mutuamente y gracias a la fusión provocada por la Proyección Astral, inseparables.—concluyó MIDIC— soltándose la cinta de la cabeza y liberando su larga cabellera oscura hasta la cintura.
Se le acercó con movimientos de gata y con otro ademán de sus ojos desintegró las cadenas.
Jul no supo cómo reaccionar ante aquello y mucho menos cuando MIDIC se despojó de sus ropas, liberó su silueta perfecta de ninfa morena y se le lanzó encima. Tampoco pudo evitar que le destrozara sus galas de nobleza en pocos segundos y la dominara.
—No te resistas. No me interesa tu condición física actual. Considéralo una bonificación. Yo también necesito desahogarme y lo haré por primera vez contigo. Seremos como tu amigo y mi Noly, juntos e inseparables.

Una de esas historias que entre mas la lees mas significados le vas encontrando.
Muchas gracias a Salvador por tan magnífica historia, y esperemos que nos continúe enviando sus cuentos. No olviden que este relato está participando en el Desafío del Nexus de Septiembre, así que si disfrutaste con su lectura, no olvides votar con el botón “Me Gusta” de facebook. Y compartelo con tus amigos en las redes sociales, estoy seguro que ellos lo disfrutarán también.